1947年,山东潍河岸边。武工队长马汉东(赵滋民 饰)在河东阻击战中负重伤,他令通讯员小陈(孙羽 饰)回河西司令部送信:陈兴(侯健夫 饰)已投敌,请上级派人到河东整顿队伍、纯洁组织。小陈奉命泅回河西,刚上岸碰上叛徒陈兴,战斗中陈兴被小陈击伤。受伤的陈兴带还乡团抓走了小陈的父母及弟弟,严刑拷打,仍得不到小陈的下落,只好释放小陈的父亲以引诱小陈上钩。司令部派姚队长(张凤翔 饰)和杨副队长(刘振中 饰)跟小陈去河东。,但走到河边发现船已被风吹走,小陈只好找来父亲帮忙,此时敌人已发觉我方渡河意图。黎明时分,一场战斗在潍河边打响了.....
这部电影佳作《黎明的河边》国语是1958年大陆上映的剧情片,这部剧深受观众喜爱,并在播出后获得了极高的收视率和口碑,剧中的角色形象塑造鲜明,故事情节紧凑,剧情发展合理。更微妙的是在导演陈戈的指导下,孙羽,张延,张风翔,王健华每一个演员的出色表演将剧中的角色形象栩栩如生地呈现在观众面前。无论是剧情、演员的表演还是剧中歌曲,都是该电影巨作亮点的所在。