1911年,德国作曲家塞姆巴赫(德克·博加德饰)带着失去女儿的痛苦来到威尼斯,试图借着水城的美景放松心情,但所有的风景唤起的只是更多悲伤的回忆,直到他在酒店遇到了美少年塔奇奥(伯恩·安德森饰),他的脸就像一尊希腊雕像,让他全身颤抖,在兴奋中迷失了自己。 后来威尼斯城被瘟疫笼罩,官方却故意封锁消息。 当森巴赫逐渐发现这个惊人的危机时,他并没有像其他人一样想尽快逃离。相反,他愿意染上瘟疫,死在威尼斯,为的是能多看塔奇奥一眼。
这部电影佳作《魂断威尼斯》其它是1971年其它上映的剧情片,这部剧深受观众喜爱,并在播出后获得了极高的收视率和口碑,剧中的角色形象塑造鲜明,故事情节紧凑,剧情发展合理。更微妙的是在导演卢基诺·维斯康蒂的指导下,德克·博加德,诺拉·里奇,马里莎·贝伦森,凯荷·安德烈每一个演员的出色表演将剧中的角色形象栩栩如生地呈现在观众面前。无论是剧情、演员的表演还是剧中歌曲,都是该电影巨作亮点的所在。